はじめに私のパソコンはマイクロソフト社のＸＰを使用しているので、「インターネット」のアイコン（命令指示のボタン）をクリック（作動）すると、最初の画面はＭＳＮ Japan のサイト（画面）が映し出される。ためしにそこの検索エンジンに「生涯学習」という単語を入れてみると、366,363 件のサイトがヒット（表示される）した。それではと思って比較のために「学校教育」を入れると、 352,101 件となっており、意外にも生涯学習よりも低い数字が示された。別のＧｏｏという検索サイトでは「生涯学習」が 447,000 件、「学校教育」は 1,540,000 件となっており、こちらではまだ３倍の開きがあった。これはあくまでもネット上の中で、単語として検索できる範囲内という限定にすぎないが、それでも一定の傾向を見て取ることができよう。生涯学習という言葉が政策課題として提起（1981 年の中央教育審議会答申）されてから４半世紀がたとうとしている中で、生涯学習は学校教育との比較でみれば、まだ幾分の差があるものの、認知度においては完全に定着しているといっても過言ではない。様々なところで情報が、いつでも、どこへでも、そしていくらでも行き交うようになった。パソコンはもちろん携帯電話の普及は、21 世紀に入って急速に拡大してきているだけでなく、多機能を備えて、もはや電話という範疇とはいえないような状態になってきている。教育基本法の精神に基づき制定されている社会教育法第３条は「国及び地方公共団体は、……すべての国民があらゆる機会、あらゆる場所を利用して、自ら実際生活に即する文化的教養を高め得るような環境を醸成するように務めなければならない。」と規定しているが、現代ほどそういった意味での客観的条件は整いつつあるといえるだろう。しかし主体的な条件、つまり実際にこの社会に暮らしている生身の人間が、果たしてそれを十分に発揮できるように成長しているかどうかは、極めて疑問である。コミュニケーションという言葉があるが、それは「伝える」という一方通行の意味ではなく「意思を通じ合わせる」という意味であり、ラテン語の com（共に）と munis（義務を果たす、喜んでする）から来ているし、共同体という意味でのコミュニティも同じ語源である。情報の伝達と言葉はやりとりされているが、それらは本当に com なものなのかどうか？言葉だけがうわすべりをしながら、内実はうすっぺらなものになってはいないだろうか？ 30 万のパソコンを買って、金利と併せて 90 万円を支払う契約をしたために生活に困って、私のところに相談に来た卒業生がいた。虐待や孤独死だけにとどまらず、社会全体の中から孤立する家族や個人が存在し、また家族の中でも孤立主義がはびこる社会状況が進みつつある。筑波大学名誉教授の門脇厚司さんは、数年前から「社会力の低下」という言葉を使って、人と人の関係性が切れていく現実に警鐘を鳴らし続けている。だます−だまされる、知らせない−放置される……、これだけの社会にありながら、なぜ今なお、人と人が分断される事態が進行しているのか？教育の目的をどのようにとらえるかは、人によって様々であろうが、最大公約数的に言えば「人と社会が幸せになるために学ぶ」ということになるだろう。人間はまともか、社会はまともに機能しているか、そして何より政治や行政はまともなのか？そういった「自分たちの今と未来を見据えることによって展望を切り開く」ために、生涯にわたって学ぶ意義がある。しかしそれは何かに強制されるものでもなく、また自分のリズムとテンポが保障されながら、学ぶ場所と機会が多様に幾度でも「求め、提供される」ことが必要なはずである。この生涯学習市民意識調査は、吹田市民の幅広い層からの意識動向を探ることによって、今後の施策の基礎資料とするために、2003 年 11 月から 12 月にかけて実施したものである。それは、現在進行中の生涯学習推進懇話会による「生涯学習推進計画」策定（吹田市としては２度目となる）の基礎資料として利用されることが第一次的な目的であるが、それにとどまらず吹田市民の学びと生活に関する貴重なデータともなるはずである。各種の統計データや意識調査には、それぞれの固有性とともに短所と長所が存在するが、そういったデータとつきあわせることによって、また別の機会に、吹田市のまちづくりや未来づくりに役立つことは間違いない。同時にこういったデータは、行政当局者が所定の「仕事」をするための占有物ではなく、何よりも一人ひとりの市民のモノ（道具・財産）である。ここでは、正確にデータ分析をおこない、できるだけわかりやすい表現でそれらを示すことに務めることによって、様々な機会に多様な活用の仕方を工夫することが可能となるように配慮しているつもりである。この調査報告書は、吹田市からの依頼に基づき、大阪大学大学院・人間科学研究科の教育環境学講座が、調査の実施と分析をおこなってきた。特に調査票の回収とデータの整理そして分析・考察については、「社会教育学・多文化教育学」研究分野の助手と院生・学生が中心となって、討議を繰り返し、まとめたものである。最後に、もとよりこのような意識調査は、多くの市民の皆様のご理解によって初めて可能となったものであり、年末のあわただしい中でご協力いただいたことに感謝申し上げたい。 2004（平成 16）年３月大阪大学大学院・人間科学研究科・教育環境学講座社会教育学・多文化教育学研究分野教授小野田正利助手遠藤和士