二中だより 中学生の夢と可能性は無限大 校 長 近藤 道範 ワールドカップドイツ大会で優勝した「なでしこジャパン」の活躍は、被災地の復興に 取り組む日本全体を勇気づけるとともに、日本人に自信を取り戻させる契機になったよう に思います。2004 年のアテネオリンピック予選から使われるようになったサッカー日本 代表女子チームの愛称「なでしこジャパン」は、日本古来の草花である大和撫子（やまと なでしこ）に由来しています。大和撫子の大和は、5 ～ 6 世紀日本の古代王権である大和 政権からきているため、全日本のジャパンにぴったりということで、 「なでしこジャパン」 という愛称が決まったそうです。また、大和撫子は、可憐で繊細でありながら心は強い日 本女性の褒め言葉として江戸時代から使われていましたから、イメージ的にもぴったりだ ったようです。 この夏「なでしこジャパン」の活躍ぶりを耳にするたびに、今から 16 年前に担当した 学年の女子生徒Ａ子を思い出しました。Ａ子は３年生の秋に、埼玉県の高校を受検したい という希望を担任に伝えました。埼玉県の高校を選ぶ理由は、新潟県内には女子サッカー を本格的に行っている高校がないからでした。Ａ子は中学校でバスケットボール部のレギ ュラーとして活躍する一方、週２回、社会体育でサッカーにも取り組んでいました。 恥ずかしながら当時の私は、「女子でサッカーのために県外の高校に進学するなんて珍 しいな。県内でバスケットボールを続ければ活躍できるのに。」というような認識でした。 自分の不明を弁解するようですが、当時はＪリーグが結成されて３年目、サッカー人気は 高まりを見せ始めていましたが、女子サッカーはまだまだマイナーな時代でした。 今回のワールドカップ優勝で女子サッカー選手の実情が報道されるようになりました。 多くの選手が働きながら練習に打ち込んでおり、完全なプロとして生活が成り立つ選手は ほとんどいない状況です。そんな厳しい状況の中で掴んだ世界№１という結果が、日本国 民に一層大きな感動を与えたのかも知れません。 Ａ子は、「なでしこジャパン」のエース澤穂希選手の２歳年下です。残念ながらＡ子の 名前は「なでしこジャパン」の名簿にも「アルビレックスレディース」の名簿にも掲載さ れていません。現在、サッカーを続けているかどうかも分かりません。しかし、Ａ子のよ うにサッカーを愛する女性達が、情熱を傾けて日本各地で必死にプレーし続けてきたこと が日本女子サッカーのレベルを着実に上げ、現在の「なでしこジャパン」を支えているこ とは確かなことです。 あの時、もっとＡ子の話に耳を傾け、 「中学生の夢と可能性は無限大で、日本をも大き く変える力がある」と励ましてあげれば良かったと自責の念に駆られています。改めて教 育の現場は、子どもたちの夢を大切にし、その可能性を信じ、最大限に応援する場であら なければならないと感じた夏でした。
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