「わたしは若い人たちに対してはペシミスティックなんです」なんでまた？音楽の世界でも、この時代にあっては、若い人たちの嗜好を積極的に、しかも巧妙に取り入れた作品が量産され、あたかも若者主導の傾向さえなくもないのに、一九二一年に生まれたアルゼンチンの音楽家アストル・ピアソラは、そういう。「今の若い人たちの多くには、易しいものばかりを手にいれたがるようなところがあります。その結果、精神が飽和状態になって、たとえばベートーヴェンの音楽とか、オペラとか、あるいはピアソラの音楽をきくのが、億劫になっているんです。それで、マイケル・ジャクソンとかミック・ジャガーなどの、暴力的な精神に適した音楽をきくことになってしまうんですね」このような言葉は、わからずやの頑固親父が口にしそうである。相手がその手の人間なら、そんなものですかと、軽くきき流せばいい。ところがそうではない。この言葉は、すでに長いこと、新しい音楽の世界を切り開きつづけてきた、したがって保守的な姿勢からもっとも遠いところでその音楽を展開してきた、ほかならぬアストル・ピアソラの言葉であった。しかもピアソラは、あからさまに苛立ちの表情をうかべて、あるいは絶望的な口調で、そのようにいったわけではなかった。ピアソラは、むしろ淡々としたはなしぶりで、そういった。その言葉は、悲憤慷慨した人の口からでたものではなかったので、胸にずしりと重く響いた。では、そのような大胆な発言をするピアソラとは、いかなる背景をもった音楽家か。ピアソラは、イタリア系移民の子として、アルゼンチンで生れ、幼い頃にニューヨークに移住した。ピアソラがアルゼンチンに戻ったのは、十六歳のときである。「記憶に残っている最初の音楽的な体験といえば、ニューヨークにいたときですから、多分一九三〇年頃だと思いますが、近所に住んでいたコンサート・ピアニストがひいてくれたバッハの音楽をきいたことです」やがてピアソラはタンゴの音楽家として活動を開始する。しかしながら、ピアソラの音楽は、伝統的なタンゴに愛着を抱く人たちにとっては、とても許容しがたいものであった。あるとき、ピアソラが、アルゼンチンの町を歩いていた。すると、「タンゴ殺し！」という罵声とともに、小石が飛んできた。そのことからもあきらかなように、ピアソラの音楽はタンゴという音楽の枠を踏みこえたところにある。そして、今、ピアソラは、音楽とは「愛のようなものです」と、晴々とした表情でいいきり、さらに、このようにいう、「したがってわたしにとっては、バンドネオンをひくということは、愛のおこないです」。音楽に対する並々ならぬ愛があるためか、ピアソラには、いわゆる還暦をすぎた人とは思えぬ活力が感じられた。はなす声には張りがあり、そしてまたそのはなしぶりは限りなくしなやかであった。ピアソラの瞳は、まるで好奇心旺盛な少年の瞳のように、きらきらと輝いていた。はなしをきいていて、相手が二十代の青年と錯覚しかねないようなオフ・ステージのピアソラであった。しかし、ピアソラがその持前の尋常ならざる生気をあきらかにしたのは、むろん演奏会場でであった。一九二一年生れのピアソラは、いかなる音楽家にもまして若若しく、彼の音楽を提示した。若い人たちに対してペシミスティックであるといったピアソラの言葉は、ピアソラの永遠の若さがいわせた言葉であった。僭越を承知のうえで、最後にひとこと、つけくわえさせていただく。昨年の十一月二十一日に、五反田の簡易保険ホールでおこなわれた、ピアソラ五重奏団による演奏会の模様は、NHK がテレビと FM 放送用に、収録した。放送日はまだ未定ということであるが、どうぞ、おみのがし、おききのがしのないように。当日の演奏をきいているので、自信をもっていえるが、そこできけるのは、きく人を圧倒せずにはおかない、まさに歴史的な名演奏である。 ※「エル・ジャポン」1985 年 2 月号 1984 年のピアソラの演奏会は、後に「東京のアストル・ピアソラ」として CD 化されました。