大学の物理学科では何を学ぶのか？：伊藤優汰ここにいる高校生の皆さんの中に大学の物理学科に進学したいと考えてる方がいるかどうかはわかりませんが、私からは大学の物理学科で学生は何を学ぶのかについてお話ししたいと思います。まずそもそも物理学科とは、その名の通り高校でもおそらく授業の科目として存在しているであろう「物理学」について高校以上に専門的に学ぶための学科なのですが、もう少し具体的に高校の「物理」と比較したいと思います。大阪大学では 3 年生になると高校物理では詳しく扱わない「量子力学」や「統計力学」、またその後にさらに専門的な「物性物理学」や「原子物理学」などの講義もありますが、先程述べた”専門的に学ぶ”という部分を端的に示していると思います。その他にも、これは私が大学に入学して力学の講義を受けた時、最初は力学の講義を受けているはずなのに数学の講義を受けているみたいだ、と感じたことがあります。というのもその講義では最初に物理で使う計算の手法などから勉強し始めたためでした。これは単なる個人的な印象で、もちろん高校の物理でも数学は必須ですが、大学の物理学ではさらに高度な数学的技法を用いることで、力学にしても電磁気学にしてもより一般的な記述ができるようにします。ここまでで述べたのは高校物理と大学の物理学科目との内容の違いについてでした。正直な話、物理学科を目指す高校生の方々なら私が説明するまでもなくご存知の内容だったかもしれません。次は大阪大学物理学科 3 年で行う物理学実験を通して学んだことについてお話しようと思います。ここで話す物理学実験というのは各テーマについて実験を行い、データを解析して物理現象について考察する物理学科の科目なのですが、これは後々物理学を研究する際に基礎となる技術のようなものを学ぶ科目です。大学の物理学科とは物理の理論を学ぶだけでなく、それを踏まえて研究を行うことも見据えて重きを置いているのが、この科目が必修科目になっている点からもうかがえます。では具体的に何の練習になったのかということですが、実験では当然得られた結果について何故そうなったのかを考察します。ここまでは高校までの実験と変わらないと思いますが、違ったのは予想されてた結果にならないことも多くあったことでした。この場合も何故予想していた結果と差が出たのかについて考える必要があります。実験を通してこのように実際に得られた結果について自分で悩みながら考察し、教授の方々と議論したことで、どういった方向から問題にアプローチしていくのかを試行錯誤できたことは自分の研究を始めた際にもプラスになる要素の 1 つなのではないかと思います。これ以外にも実験結果と考察をまとめることは自分の研究の論文を書く際にプラスになると思います。最後にまとめると大学の物理学科というのは専門的な物理学を学ぶだけでなく、先程述べたように、研究する時の基礎となる技術を学ぶ場所だと考えています。