別れの言葉（答辞）やわらかな春風にさそわれて、いつもの年より早く校庭の新芽が、少しずつふくらみ始めました。三年生の教室から見えるグラウンドも、普段ならこの時期は銀世界のはずですが、暖冬のせいか、今年はずっと土のままで、私たち三年生はつい数日前まで、大好きなサッカーに興じることができました。今日は私たち二十名のために、このような盛大な卒業式をしていただき、心から感謝しています。ありがとうございます。また、ただいまは校長先生を始めご来賓の皆様から心温まる励ましやお祝いのお言葉をいただき、卒業の喜びとともに身のひきしまる思いです。振り返ってみますと三年前、私たちは少し大きめの制服に身を包み、期待と不安の入り - 1 - 交じった複雑な気持ちで朽木中学校の校門をくぐりました。今はなき朽木中学校体育館での入学式の日のことが、まるで昨日のことのように思い出されます。長いようで短かかった三年間の足跡を振り返ってみますと、貴重で、印象的な、数多くの体験の一つ一つが私たちの心によみがえってきます。小学校の頃からずっと楽しみにしていたのは部活動でした。最初の頃は先輩についていくのがやっとでしたが、先輩のアドバイスや応援のお陰で、「がんばろう」という気持ちになりました。朽木中学校の部活動の良いところは、ひたすらまじめに頑張るところと、応援などでチーム一丸となって試合をするところだと思います。また、一つの事をやり遂げることによって、自信や忍耐力もこの部活動によって培うことができました。「継続は力なり」とい - 2 - う言葉通り、続けることの大切さを部活動で学びました。朽木中学校の二つの大きな行事、体育祭と文化祭はともに心に残るものです。体育祭では、先輩たちの続けてきた南中ソーラン、エイサー、組体操を後輩に教える難しさを上級生になって知り、先輩方の苦労がよくわかりました。先輩方の偉大さを改めて感じ、自分たちも後輩にしっかりと伝えなければと思いがんばりました。今年の体育祭は私たちが最高学年で、後輩を引っぱっていかねばならないと、とても力が入りました。新たに競技に取り入れた騎馬戦や、毎年恒例の綱引きなど、どの班も力を出し切り、「 R O C K Y O U R S O U L 」の体育祭テーマのもと、一人一人の心を揺さぶる、思い出に残る体育祭になりました。校友会執行部や班長は、この日のために夏休みからアイデア - 3 - を練り、活動してきましたが、体育祭の成功をみんなで喜ぶことができ、私たちは大きな行事を成功させたという成就感を味わうことができました。三年間の文化祭のことも鮮明に覚えています。一年生の時の文化祭。「感」というテーマの下、初めての文化祭で私たちは「屋根裏チュー学校」という劇をしました。一年生らしく幼いながら一生懸命演じました。一方、三年生の劇は演技にも迫力が感じられ、登場人物の感情の表現も上手く、今も心に残っています。二年の時は、自分たちから進んで活動する雰囲気があまり見られませんでした。しかし自分から行動している先輩を見て、「中学生なのだから、自分で考えて、行動しよう。」という気持ちが芽生え、みんなは日に日に積極的に動くようになりました。 - 4 - そして今年の文化祭。「 P E A C E 」という大きなテーマで、私たちが中心になって企画・運営を行いました。このテーマには、保護者の方や地域のみなさんにも「平和の大切さ」について改めて考えていただくとともに、私たち若い世代が中心になって、平和な世の中を築き上げていこうという気持ちが込められています。「戦争を知らない子どもたち」という私たちの劇は、戦争の悲惨さについて感じとってほしいと思い、動作を大きくすることや、登場人物の感情を表すことに工夫をこらしました。合唱曲の「大地讃頌」は、最初、なかなか声が出ず、うまくいきませんでした。合唱を成功させるために、みんなで相談して休日を返上して練習しました。この日から一人一人が大きな声を出し始め、当日は今までの中学校生活の中で最も大きな、生き生きした声で歌うことがでました。閉会式の講評で、「感 - 5 - 動をありがとう」と教頭先生がおっしゃったことで、「私たちにも人を感動させることができるのだ」と、自信にもつながりました。「声を大きくすること」と「自分で考え自分から行動すること」という私たちの長い間の課題が克服できたのも、この文化祭だったと思います。朽木の特色を生かした行事や学習も、地域のことを考えるよい機会でした。一年生のときのブナの原生林の散策では、木地師について学び、ガイドの方から山がナラ枯れなどの問題に直面している事を知り、ふるさと朽木の大切な自然を守っていかなければならないと強く感じました。二年生の時の「天空登山」では、昔の人の歩いていた峠道や、稜線を歩き、先人に思いをはせました。また互いに「頑張ろう」と声を掛け合ったり、武奈ヶ岳山頂で楽しくお弁 - 6 - 当を食べたり、眺めた山並みの美しさが今もはっきりと目に焼き付いています。リバティ大阪に行って、人権について深く学習したのは二年生の時でした。障がいのある方の気持ちを聞くなど、リバティ大阪でしか学べない、たくさんのことを学びました。リバティ大阪に行って、私たちは身近に潜んでいる差別に気づきました。冗談で言った言葉も、言われた人が悲しんだり落ち込んだりすれば、それは立派な人権侵害です。人権意識は人権学習をする前に比べ格段に高いものになりました。そして、沖縄への修学旅行。平和記念公園に刻まれた、沖縄戦でなくなった多くの方々の名前、名前、名前。それを見て私たちは、礎と戦没者の多さに驚き、戦争とは、これほどの人の命を奪うものなのか、と戦争の恐ろしさを改めて感じました。平和祈念資料館では、沖縄戦での実際の写 - 7 - 真、ガマの様子、体験談が綴られており、日本軍が負傷兵の、ミルクに劇薬の青酸カリをこっそり混ぜている様子や、泣いている子どもの口を押さえている所を見たり、体験の手記を読んだりして、戦争の恐ろしさ、くだらなさ、むなしさをさらに感じました。シムクガマは中に実際に入らせていただきました。奥まで歩いて、全員が懐中電灯を消すと、ガマの中に漆黒の闇が広がり、近くにいるはずの友達、先生、ガイドの方の気配が次第に消えていきました。この広いガマの中にひとりぼっちになったようで、とても怖かった事を覚えています。それと同時に、戦時中このガマで暮らしていた住民のことを思うと、恐怖や苦労は計り知れないものだっただろうと思いました。またガマでは日本兵が安全な奥に入り、住民を危険な入り口付近に追いやっていたという話を聞き、「住民を守る事が使命の日本兵が・・・」と自分勝手な兵士に腹が立ちました。 - 8 - 次に訪れたチビチリガマでは、「私たちの肉親の骨がまだ残っています」という看板を見て、とてもショックを受けました。このガマの中で、自分の親が死んでいき、自分も死ぬかもしれないという恐怖を想像すると、胸が痛みました。改めて戦争とは、怒り、悲しみ、憎しみしか生まれないものだと思い、このような戦争は二度と起こしてはいけないと感じました。おいしい沖縄の料理、三山時代に思いをはせた座喜味城、美ら海水族館ではジンべイザメの大きさに驚きました。また、地元の方の温かい心に触れた民泊など、美しい自然と文化も満喫しましたが、やはり一番井の小児残ったものは「戦争と平和」への思いでした。この修学旅行を契機として、平和への思いは日に日に強まり、今年の文化祭「 PEACE」につながったのです。さらに、地域に方々や家族にも、いろいろ - 9 - な場でお世話になりました。山の子が母なるびわ湖を知った遠泳では、家族の応援で元気が出たことや、泳ぎ切った後「よく頑張ったね」と言われてたいへんうれしかったです。登下校時は地域の皆さんが「行ってらっしゃい」、「おかえり」と、まるで自分の子どものように声をかけてくださいました。職場体験では、挨拶の大切さや礼儀などを始め、働くことの意義や大変さも地域の皆さんに教えていただきました。スポーツカーニバル、資源回収、ボランティア活動などを通して、地域との固い結びつきを感じました。これらは朽木の良さであり、後輩の皆さんにはこれからも受け継いでほしいと思っています。考えてみますと、私たちは本当にたくさんの方にお世話になってきたことが改めて感じ - 10 - られます。この三年間、私たちのことを真剣に考えてくださり、たくさんのことを教えてくださった先生方、本当にありがとうございました。受験を迎える日々の中で、緊張感が高まってきたときにも、先生方は優しく支えてくださいました。時には、いろいろわがままなことを言って、先生方を困らせたこともありましたが、今となってはたいへん良い思い出となり、いつまでも心の中に残しておきたいと思います。また、今日まで十五年間、不安定な私たちを陰になり日向になって支え、育てて下さったお父さん、お母さん、ありがとうございました。思春期という難しい時期で、時には逆らうこともありましたが、広い心で温かく見守ってくださったことに感謝しています。お父さん、お母さんのおかげで私たちはこのように一人一人大きく成長する事ができました。これからもたびたび迷惑をかけることが - 11 - あると思いますが、親として、また人生の先輩として、これからも正しく導いてください。そして朽木中学校をすばらしい学校にしようと、ともに学び、ともに汗を流した在校生のみなさん、ありがとうございました。皆さんの協力があってこそ、私達は先輩方の築かれた伝統を守る事ができたのです。これからはさらに立派な校風づくりに力をあわせてがんばってください。私たち二十名は四月からそれぞれが選んだ道に進みます。先生方や在校生の皆さんとお別れするさみしさと、慣れ親しんだ朽木中学校をはなれる不安、新しい生活への期待など、今、私たちの胸の中は複雑な気持ちが入り交じっています。しかし朽木中学校の卒業生である事を誇りに持ち、この三年間で学んできた「杉の木とともに大地に根を張り幹を太らせたく - 12 - ましく伸びる」という学校教育目標にこめられた精神を忘れることなく、しっかり自分を見つめ、先生方や地域の皆さんの期待にこたえられるよう、地道に努力したいと思っています。名残はつきませんが、最後にみなさまのご健康と母校朽木中学校のさらなる発展を心よりお祈りして、そして新しい体育館の完成を夢見て、お別れの言葉といたします。平成二十二年三月十三日卒業生代表松村岳 - 13 -