１８８６．「葛の季節」紀伊民報「水鉄砲」２０１３．６．１５．（傍線：吉田祐起引用）「葛の季節」北米でいま、緑化や飼料作物として日本から運ばれたクズ（葛）が大繁殖し、ジャパニーズ・グリーンモンスター（緑の怪物）と呼ばれているそうだ。 ▼つるの途中からあちらこちらに根を下ろしているので、切ってもなかなか枯れない。苦労して地表のつるを駆除しても、地中に栄養を蓄えた太い根が残るので、翌年また生えてくる。 ▼この季節には、空き地や河川敷で一気に勢力を拡大する。ある所では地をはうように忍び寄り、ある所では立木やガードレールを覆い尽くす。巻き付くものがない所でも、虚空をつかむように先端を伸ばし続ける。 ▼厄介な植物だが、日本人の生活や文化に古くから関わってきた。紫の花は秋の七草に数えられ、万葉の歌にも多く歌われている。つるは工芸品や布の材料にされた。根から取れるくず粉は、薬や食材として珍重されてきた。奈良県の吉野地域で産出される吉野くずが有名で、本くずと呼ばれる純度の高いものは流通量が少なく、驚くほど値が張る。 ▼先日、高野山で吉野くずを用いたごま豆腐を買ってきた。鮮度にこだわる店は保冷容器がないと持ち帰らせてくれない。滑らかで弾力があり、ほのかにごまが香る。控えめに添えたわさびとともに口に運べば、ツンと鼻に抜ける刺激が梅雨のうっとうしさを忘れさせてくれる。 ▼あっさりと口の中で溶けるごま豆腐と「怪物」とまで呼ばれるクズの生命力は、表と裏の関係なのだろうか。（長）ヨシダコメント：戦時中（原爆直前）のわが家は木造モルタル造り３階建てでした。子供心に覚えているのが、その壁面にグリーンの蔦が一面に張っていたことです。懐かしさで本記事を掲載しました。 No.1(1-300) No.2(301-400) No.3(401-500) No.4(501-700) No.5(701-900) No.8(1101-1300) No.9(1301-1500) No.10(1501-1700) No.7(996-1100) No.11(1701-1900)