2008 年 6 月 23 日最高裁初判断ヤミ金業者に対し元本まで全額賠償命令平成 20 年 6 月 10 日，最高裁が初の大きな判断を下しました。「ヤミ金の帝王」と呼ばれ，指定暴力団山口組系旧五菱会の会長側近であった梶山進受刑者に対して行われた損害賠償請求訴訟にて「利息分だけでなく元本も含む全額を賠償すべき」と言い渡したのです。「元本も返還する必要なし。」最高裁は，長年続いた争いに終止符を打ちました。これまで，ヤミ金業者から違法な金利で借入をしていた被害者の過払い金返還の裁判では，ヤミ金に支払った分から最初に借りた元本を引いたものが返還の対象となるのか，それとも元本も無視してヤミ金に支払った分全額が返還の対象となるのかが争われ，下級審の判断は別れていました。最高裁は，被害者が受け取った金額(元本)は返還すべき金額から引かれるべきではなく，被害者がヤミ金に支払った金額のすべてが返還対象になることを明らかにしました。最高裁は，「不法の原因のために給付をした者は，その給付したものの返還を請求することができない（民法７０８条）」とし，ヤミ金が被害者に金を貸したとしても，被害者はヤミ金に金を支払う義務は一切ないとしたのです。被害者が受け取った金額が返還すべき金額から引くことは「同条の趣旨に反するものとして許されない」との判断を下しました。今回の最高裁の判断は，ヤミ金被害の実態からも妥当な判決といえます。ヤミ金の被害者は，他に借りるところがないため，ヤミ金の執拗な勧誘に負けて仕方なく金を借りてしまうことが大半です。ヤミ金の被害者の返還金を減らすことは，犯罪被害者の救済を疎かにし，ヤミ金を利するものであり，到底許されるものではありません。本件は，その組織規模の大きさと，被告が海外の銀行に隠蔽していた９４億円ともいわれる暴利で得た多額の収益の行方が話題にもなりました。当時，山口組は，組員・準構成員が約４万人ともいわれ，旧五菱会の傘下にあるヤミ金店舗は６０を超えるといわれていました。被害者は全国で数万人ともいわれ，逮捕時は巨大な組織犯罪としてメディアでも大きく取り上げられました。ヤミ金被害の最前線で強く感じることは，ヤミ金被害に対する警察の腰の重さです。告発状の提出を露骨な態度で受理しないケースが未だ多くみられる上，中には，返済の義務はないにもかかわらず「借りたものは返しなさい」と警察にいわれたという依頼者もいました。今回の最高裁の判断は，確かに今後の実務に大きな影響を与えるものです。各省庁・行政・警察等の団体がこれをきっかけにヤミ金被害救済に向けて積極的に行動することを切に願います。物価の上昇・医療費問題・格差社会・年金問題と生活を直撃する問題が山積みの中で，ヤミ金業者とわかっていても借りなければ生活できない人々が全国に大勢いるのも事実なのです。「自殺かヤミ金か」という選択をしなければならない人々がいる現状をもっと真剣に捉え，早急に具体的な対策を打ち出すことが必要なのではないでしょうか。 =============================< 本件に関するお問い合わせ先 >================================ 弁護士法人アディーレ法律事務所広報課：中村真理【TEL】０３-５９５０-０２６８【MAIL】[email protected] 〒170-6037 東京都豊島区東池袋３－１－１サンシャイン６０/３７F