幹細胞生物学から再生医学へ：全能性幹細胞と組織幹細胞独立行政法人国立長寿医療研究センター研究所・再生再建医学研究部・橋本有弘生命科学は、一般の人々の生活に深く関わるようになり、今後さらにその傾向が強まることは避けがたい。遺伝子組み換え作物などの食料問題から再生医療にいたるまで、状況は加速度的に進行しており、近い将来、生命科学の寄与なしには社会が維持できなくなる可能性すらある。このような時代背景を考えると、今後、『生命科学に関わる社会的課題』が次々と生じるであろうことは想像に難くない。しかも、それらの課題の中には、一握りの専門家の判断に任せるべきではない、社会的決断（判断）を必要とする重要課題が含まれる。それ故に、誤った情報や偏った見解が容易に流布し、一般大衆がそれに迎合して、不適切な判断をくだしてしまう危険性も大きくなっている。最近、「幹細胞」、「再生医療」、「iPS 細胞」などの専門用語が、新聞テレビなどを通じて、広く一般の人々の知るところとなっている。しかし、残念なことに、マスコミが伝える情報の多くは、ある局面のみを抽出・拡大したイメージであって、必ずしも科学的な意味での「理解」につながるものではない。「単語を知っていること」を「（言葉の意味する）内容を理解していること」と勘、、、違いする、すなわち「わかったつもり」になる危険性は、むしろ、より高くなっている。それ故、「生命科学についての理解力を有する人材」の社会的必要性は、きわめて高い。本講義では、、、、、、、、次世代を担う若い人たちが、『幹細胞生物学/再生医学』を科学的な意味で正確に理解するための一助となることを願って、基礎研究と臨床の境界領域で悪戦苦闘している研究者の視点から解説したい。今日、「幹細胞」と呼ばれている細胞は、「(1)人為的に作成された、全能性を有する培養細胞」と「(2)多細胞生物の体内に存在している多能性細胞」に大別することができる。ES 細胞および iPS 細胞は、前者(1)にあたる。一方、後者(2)には、「（2-1）発生過程において胚組織中に一時的に存在する幹細胞」と「(2-2)成体組織に存在する幹細胞（組織幹細胞）」が含まれる。本講義では、はじめに (1) ES 細胞および iPS 細胞の特性と再生医学に応用するための取り組みについて紹介する。次に、(2)組織幹細胞のひとつである「骨格筋幹細胞（筋サテライト細胞）」について、私たちの行っている以下の研究内容を紹介したい。 ① 筋疾患（筋ジストロフィー、進行性骨化性線維異形成症、サルコペニア）における筋幹細胞の役割解明を目的とした、マウス個体および培養細胞を用いた解析。 ② 動物実験の成果を臨床応用に発展させるために、独自に開発したヒト筋細胞培養系を用いた解析。