サマワへ戻ろう写真班サマワに記者がいなくなって久しい。武装勢力によるイラク警察幹部への攻撃、オランダ軍への攻撃、そして自衛隊宿営地への攻撃と予断を許さない状況が続いている。それなのに、記者はいない。もちろん、我々共同通信の記者もいない。日ごろの取材にあたっているのは地元サマワの通信員、まれにフリーランスの記者が訪れるだけだ。この状態が、報道のあるべき姿なのか、僕の考えを書きたい。 ▽サマワの現状イラク国内の政情不安で、４月、共同通信を始めとする日本の大手メディアは自衛隊派遣地サマワから一斉に引き揚げた。その後、現地で取材するのはフリーランスのみだ。各社とも、現地紙記者、通訳などと通信員契約をしている。問題は、彼らを信頼出来るかどうかだ。英語力があっても、ジャーナリストとしての訓練を受けていない点に不安が残ってしまう。先日の某紙の誤報とみられる記事「反米武装勢力の迫撃砲／自衛隊宿営地内に着弾」の原因もそこにありそうだ。自国の軍隊が戦地で活動しているという大ニュースの取材態勢としては、大原田浩司きな疑問が残る。個人的には、サマワで自衛隊を巻き込んだ戦闘が発生し、自衛官、イラク人のどちらかに犠牲者が生じることで、日本とイスラム諸国との関係が激変する可能性もあり得る・・・つまり日本の未来を占う重要な取材だと感じる。 ▽サマワの取材方法リスクを最小限にする方法はいくつかある。大手メディア撤収後も、イラクに残って縦横無尽に取材活動を敢行してきたフリーランスの知人たちに聞いてみた。まず、サマワへの移動が最初の難関。首都バグダッドへは、空路で入ればまず安全だが、サマワへ向かう道中にはマハムディヤなど治安の悪い街がいくつかある。フリーランスの日本人記者が殺害された場所だ。しかし、現地の人が使用するバスや乗り合いタクシーを利用し、それらの街を迂回することでリスクを避けることは出来る。この手の車両が、反米武装勢力に襲撃されたケースはまずない。さらに、服装は現地の人を真似し外国人とさとられないようにすることも有効である。もうひとつの方法は、クウェートからサマワ入りする自衛隊の車列に紛れ Page 1 of 2 て移動する方法である。この車列は軍用道路を通行するが、自衛隊は「同胞の追尾」を拒否することはないそうだ。この手段でサマワからクウェートへと抜けたフリーランスもいる。そして、最大の難関はサマワでの取材態勢である。最もリスクが低いのは、従軍取材（エンベッド）であろう。賛否両論があるものの、直接取材ゼロという現状よりはるかに良いはずだ。報道側と日本政府側のエンベッド取材の交渉に期待したい。既に、防衛庁ではエンベッド取材の受け入れ態勢は整いつつあり、報道側の交渉機関である新聞協会が申し入れれば実現の可能性もあるという。共同通信の幹部には、ぜひとも新聞協会をつついて実現してもらいたい。エンベッド取材が実現不可能であれば、宿営地への「通い取材」しか方法はない。その場合も、可能な限りの長時間、自衛隊宿営地に留まり宿舎を転々とすることでリスクを減らすことも可能である。主のいない大手メディア各社の宿舎を護衛付きで数日おきに泊まり歩いたフリーランスもいる。襲撃者のターゲットにされにくようにするためである。いずれの方法にしても、最小限の取材チームが好ましい。一人という訳にはいかないので、「記者一人＋カメラマン一人」が理想的だ。それぞれが、記事を書き、写真を撮り、ビデオを回す。大げさな取材チームは必要ない。取材要員が増えれば、助手や機材なども倍々で増える。それはリスクを高めることに他ならない。それぞれの判断が分かれ、リスクに対処するスピードが遅くなりがちになるからだ。実際にそういう場面もあった。リスクを伴う取材は、気心の知れた小さなチームで敢行するというのが、自分の紛争地の取材体験から得た最善策だ。 ▽戦争報道と通信社湾岸戦争で、欧米の通信社は自国の軍隊に従軍し、報道を続けた。米軍にはＡＰ、フランス軍にはＡＦＰ，英軍にはロイターというように。歴史を見ても、自国の軍隊が大規模派遣されている場所で、その国の通信社がカバーすることは当然の責務といって過言ではない。かつて、共同通信の前身である同盟通信は国策通信社としてではあるが、大日本帝国軍に従軍し世界中の至る所からＮＨＫを始めとした国内報道機関にニュースを配信していた。通信社というものは、五輪報道で取材の便宜が図られる存在ではなく、リスクを侵してでも重要なニュースをカバーする存在であるはずだ。報道写真家ロバート・キャパは、ユダヤ人である己の立場から戦争を捉えていた。ユダヤ人がかかわる戦争を「自分の戦争」と呼んだ。そして「自分の戦争」でないインドシナ紛争で地雷を踏んだ。彼の言葉を借りれば、自衛隊イラク派遣は「自分の戦争」である。「日本を代表する通信社」を自負する共同通信が、逃げてはいけないはずだ。戦場では、最悪の事態も起こり得るのも確か。しかし、リスクを突破して得るものもあるはずだ。ネガティブな面を見つめるだけでは前進はない。サマワへ戻ろう。（了） Page 2 of 2