今月は経度の話をしよう。緯度，経度の “経度”だね漫画家田中幸代原案寺尾汀子経度は時計で決まる？ 1 前にも言ったけど緯度は北極星の高度を測るだけで古代から簡単に求めることができたね。でも地球上の経度を求めるというのは意外と難しいんだ。きちんと経度が求められるようになったのは，ほんの 200 年ほど前なんだ。ふーん。経度も緯度も同じかと思ってたけど違うんだね。 2 極経度はグリニジ子午線を基準にして地球をぐるっと 0° から 360° まで目盛りをつけたものだっていうことは，学校で習ったね。軸北極グリニジ子午線任意の地点地球の中心うん。 0° 3 赤経度道緯度面南極地球は 1日24 時間で 1 回転しているよね。これは 1 時間あたりだと，角度で 360° ÷24＝15° だけ地球が回転していることになるというのは分かるね。 ∧AB：A 地点とB 地点の経度差 ∧AB ＝（HB − HA）× 15° ∧AB B A：グリニジこのくらいの割り算ならおいらも出来るわん！ B での南中時刻：HB Aでの南中時刻：HA これは地球から太陽をみれば太陽が南中する場所が 1 時間に 15°ずつずれていくことだね。だから逆に 2 地点で太陽が南中した時刻を比較すれば，その 2 地点間の経度差が分かることになる。 4 60 THE JOURNAL OF SURVEY 測量 2007. 6 分った。 5 問題は時刻を比較するためには，2 地点間を携帯できる精度の高い時計が必要なことなんだ。船乗りが船の位置（経度）を知るためには，出航する港で時刻を合わせた時計を止めることなく正確に動かし続けなければならないけど，200 年前まではそのような携帯用時計はなかったんだ。もちろん当時も正確な振り子時計はあったけど，振り子時計は船の上ではゆれで使えなかったんだ。コロンブスが西インド諸島をインドだと思い込んだのも，当時経度を決めることのできる精度の高い携帯時計がなかったためだともいわれているね。振り子時計使用不能 × 5 大航海時代，船舶が位置を見失い遭難することが相次いだため，1714 年，イギリス議会は「経度を精度良く決定できる方法」に 2 万ポンドの懸賞金を出したんだ。ふーん，そうなんだ 6 お兄ちゃん， 2 万ポンドっていくら？すごいーワン！今なら数億円ってとこかな。 7 ハリソンが作った試作機この難問に挑戦したのが，イギリスの時計技師ジョン・ハリソンなんだ。ハリソンは1727 年ごろから航海用の時計の試作を始め，1759 年にとうとうコンパクトで， 7 週間で誤差 38 秒という当時としては驚異的な携帯用時計 H4 を完成させたんだ。 H1 H2 H3 「経度のハリソン」クロノメーター H 4 直径 13cm，高さ1.4kg 8 しかしハリソンが庶民出身ということもあり，さまざまな妨害にあって当初懸賞金の一部しかもらえなかったけど，国王ジョージⅢ世の指示もあり最終的には残りの懸賞金も手に入れたんだ。ハリソンの発明した時計はクロノメーターと呼ばれ，以後経度決定になくてはならないものになったんだね。「経度イズタイム」ってことだね，お兄ちゃん。タイムイズムニャムニャ・・・・・ジョージⅢ世 9 ＊『地球が丸いってほんとうですか』（大久保修平）を参考にしています。 THE JOURNAL OF SURVEY 測量 2007. 6 61