カナリヤもどき丸山弘子自分の不注意で、可愛がっていたセキセイインコに逃げられてしまった。もともと迷い込んで来た鳥なのだから、と思っても、すぐには諦めきれないでいた。グッドタイミングとはこんなことを言うのか、と、早速いただくことにした。そんな時、友達から電話がかかってきた。かえ「孵したセキセイインコの雛が育ったけど、一羽いかが、飼ってみない？」おび逃げられた鳥はブルーだったが、今度はやさしい黄色である。色は関係ないと思うが、ブルーは活発だった。いただいた黄色は、やさしくておとなしい。というより臆病である。親兄弟から離されて、一羽でわが家に来たのだから、当然といえば当然だ。人の手から一番遠い籠の隅で怯えている。しかし、一週間ほど経っても餌や水を取り替えるとき、はじめはブルーだって体をかたくしていたが、二日ほど経つと、手を差しだせば、乗ってくる。ミカンを食べていれば、欲しがって寄ってくる。というように人馴れしていたから、同じ種類の鳥でも性格がずい分違う。しかしブルーのように、勝手に籠の出入口を中からあけて脱走する、という心配は、黄色にはなさそうだ。それより黄色は餌を食べたあと、羽繕いしてしばらく機嫌よく鳴いたあとは、止り木にじっとしているだけだ。何か遊べるものを与えたら、と思い鈴を吊るしてみた。止り木に近いところに吊るした。臆病者の黄色は、はじめ鈴を怖がっていた。ひょっとしたはずみで体に鈴が触れた時、音にビックリした様子はこちらの方が驚いた。しかし何度かそんな経験をして、自分に危害を加えないと分ると、こんどは積極的に鈴をつつくようになった。気に入ったのだな、と思った。更に馴れて、自分が鳴いて鈴をつついて鳴らす。そして鈴の音を真似するようになった。時どきセキセイインコ特有のダミ声も混じるが、それが合の手になって全体的にいい感じである。それより黄色自身が楽しそうに感じた。「いい声で鳴いていますね。カナリヤを飼っているのですか」訪ねてきた人が玄関で、母にたずねているのが聞こえる。「いいえ、セキセイインコなんですよ。鈴の音を真似しているうちに、あんなにいい声になってくれたんです。皆さん、だまされちゃうんですよ。うちでは、とんだカナリヤもどきだね、なんて言っています」 46 展景 No. 74 展景 No. 74 47