★7 月の星空案内夏の星座さがしは、ちょうど頭の真上あたりに、ひときわ白く輝く星から始まります。この星は、こと座の１等星ベガ。七夕の話に登場する“織り姫星”です。では、“彦星”はというと、ベガからやや南東で輝く星が“彦星”、わし座の１等星アルタイルです。ベガから北東に目を移すと、はくちょう座の１等星デネブが輝いています。このデネブ、ベガ、アルタイルを結ぶと、 “夏の大三角”ができ、夏の星座さがしのよい案内役となります。また、南の空低いところに、ひときわ赤く輝いている星があります。その星がさそり座の１等星アンタレスです。“火星の敵”という意味です。さそり座は、アンタレスを含むアルファベットのＳの字のような星の並びが目印になります。さそり座のとなりに６つの星でできるひしゃくの星の並び”南斗六星”が目印の星座はいて座です。このいて座付近で天の川を探すのがおすすめです。天の川は、星の集まり（天の川銀河）です。街明かりのない所で、ぼやっと雲のように見える天の川の観察に挑戦してみてはいかがですか。＜現在見える惑星＞水星（-1.1 等前後）：おうし→かに座付近上旬、夜明け前東の低空で観察できる。（中旬～下旬は、観測に適さない。）金星（-4.5 等前後）：しし座付近火星（ 1.6 等前後）：ふたご座付近木星（-1.7 等前後）：しし座付近土星（ 0.3 等前後）：てんびん座付近注目の天文現象（7 月）初旬、日没後西の低空でひときわ明るく輝く。（中旬～下旬は観測に適さない。）観測に適さない。初旬、日没後西の低空で観察できる。（中旬、下旬は観測に適さない。） 20 時頃、南の空で黄色っぽく輝く。～冥王星探査機「ニューホライズンズ」～ 2006 年に準惑星となった「冥王星」。実は、まだ分かっていないことが多い「謎の星」です。この冥王星の探査のため、2006 年に打ち上げられた探査機が「ニューホライズンズ（右図）」です。9 年間にわたる惑星間航行を終えて、7 月 14 日にいよいよ冥王星に最接近する予定です。日曜 1 水天文現象夕方、金星と木星が最接近日 14 曜火天文現象探査機に積まれた赤外線や紫外線などを捉える 7 種類の観測機器で大気や地形のほか、冥王星最大の衛星「カロン」について詳探査機ニューホライズンズ冥王星に最しく調べることになっています。今回の最接近で謎の多い「冥王星」接近の予定について新たな発見が得られることに期待しましょう。 2 日満月（11:20） 16 月新月（10:24） 9 水下弦（05:24） 24 水上弦（13:04） 10 日金星が最大光度（08:00、-4.5 等） 31 木満月（19:43、ブルームーン）冥王星通過後は、カイパーベルト内の太陽系外縁天体を探査し、その後 2020 年頃太陽系を脱出する予定です。探査機ﾆｭｰﾎﾗｲｽﾞﾝｽﾞ（NASA より引用）