モロッコの恐竜 㲋̅2̅の不思議

モロッコの恐竜
石垣
忍
築地書館
の不思議
足立恒雄
㲋‾2‾
ち
㿈
見えてはいるけれどないもの。ないようであるも
誰もが一度は、海外で生活や仕事をしてみたいと
の。納得しがたいがそう考えざるをえない⋮。見慣
いう夢を抱いたことがあるのではないだろうか。著
れた直角三角形の斜辺の長さが問題だった!一辺の
者はそれを二十代後半で実現した。
長さが1 である正方形の対角線の長さは である。
本書は青年海外協力隊に地質学を専門とする著者
がモロッコのエネルギー鉱山省勤務の学芸員として
目に見えて存在しているのに、その正体は無理数。
参加し、モロッコにあるアトラス山脈から出る恐竜
その昔、誰もその正確な長さをあらわす数を知らな
の化石や足跡の発掘、研究、展示の準備など幅広い
かった。そしてさらに不可思議に、それを一辺とす
業務を任された二年間の顚末を書き記したものであ
る正方形の面積は、
またきれいな整数であらわせた。
る。海外での生活やそこで出会った人々の描写が冷
万物は数であるとした古代ギリシアのピタゴラス教
静で客観的であり、第三世界の雰囲気が本の中から
団にとって、この事実は深刻な教義の破綻だった。
漂ってくる。本の後半戦では、アトラス山脈で見つ
その深淵に彼らは慄いた。深淵はどのように克服さ
かった恐竜の足跡の発掘とその研究成果が図や絵を
れたのか。もっとも原初的な抽象的思考から始まっ
つかって説明されている。足跡からその恐竜の大き
たとされる数学が出会った、いくつもの﹁不思議﹂
さ や 恐 竜 の 行 動 を 予 測 し て い く と こ ろ は、 ダ イ ナ
をていねいに切り開き、人間存在の﹁不思議﹂へま
ミックで面白いところである。
で至る。著者の足立先生は、
﹁数学は、ひらき直っ
て言えば、純粋に頭の中だけの学問なのであって、
こうした地質学の分野の地道な研究成果が元にな
り恐竜映画の作成に関わっているのかと想像すると
その対象は、実際には思惟的にしか存在しない⋮﹂
恐竜映画の味わいも変わってくる。
と言い切る。この本を読んで、数学とは何か考えて
︵五十嵐
︵田村
みては⋮?
和江︶
純也︶
㲋̅2̅
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