■ ２５年４月度 ●公益社団法人日本技術士会登録グループ第１４０回「生体・環境・保全交流会」月例会日時： 25 年 4 月 12 日(金) 17：30～20：30 会場：技術士会第二葺手ビル会議室参加者：20 名小説の物語は著者のオリジナルであるフィクションですが、背景となっている「あかつき丸」の航海に関しては、時間､空間ともに事実を記述していただいた。著者の描く人間模様がこの小説の尽くせぬ魅力であり、背景となった「あかつき丸」の航海記は公表された記録として永遠に残る思い出になりました。演題：プルトニューム輸送船｢あかつき丸｣の航海講師：海洋会 VC 代表幹事谷山洋先生＜講演要旨＞あかつき丸は、平成４年から５年までの約１年間だけ日本国籍の核燃料運搬船として存在しました。もともとは英国船籍の Pacific Crane 号で、日本の原子力発電所の使用済核燃料を英国や仏国の再処理工場へ運搬する役割を果たしていました。この船が日本国籍の「あかつき丸」になったのは、高速増殖炉の燃料として使用されるＰｕ（プルトニウム）をフランスのシェルブール港から茨城県の東海港まで運搬するために改造され、日本の海上保安庁が護衛するために日本国籍の船になり、日本の乗組員により運航されました。Ｐｕは、核兵器への転用が心配された核物質であるため、テロリストなどから狙われることが懸念されました。そのため、この船に関する情報は公表されたものが極めて少なく、このことが世間やマスコミの関心を深めた一因になりました。平成４年１１月７日夜シェルブールを出港し、大西洋を南下し、１１月２９日に南アフリカの喜望峰を過ぎるまで、環境保護団体グリーンピースの船が追尾した。この航海には、海上保安庁の護衛艦「しきしま」が併走し、東海港に入港するまでの全航程３５，０００ｋｍを護衛にあたった。この航海が無事終了した平成５年１月以降は世間の関心が薄くなって行った。「陸影を見ず」カバー２０１１年３月１１日の東日本大震災、大津波の自然災害にフクシマという未曾有の大災害、人類が完璧に手中におさめた・・と思われた原子の火、その起源は１９４２年シカゴ大学構内のフットボール競技場の観覧席の下でイタリーから亡命したエンリコ・フェルミが率いる物理学者や技術者の理論と実験から誕生した。その僅か３年弱後に我が国は原爆という形で原子力の脅威に曝されてしまった。不幸な原子力との出会いです。１９４０年は Pu がシーボーグ博士によって UCLA で発見されます。核分裂反応で莫大なエネルギーが取り出せることが分かった当初から、その副産物としての Pu の利用が増殖炉の可能性を示唆していました。いわば究極の核分裂利用が高速増殖炉です。茨城県にある高速実験炉「常陽」、この成功を基礎に発電用の「もんじゅ」が建設された。この原子炉は我が国の技術の粋を結集して作られた国産炉です。種々のトラブルにあい未だに完成に至ってないが、致命的な事故には遭遇していない。福島事故を乗り越えて我が国独自に更に安全性を高めた原子炉として、もんじゅ型の原発を開発して、ウランといえども化石燃料であり、今後東アジアで多くの軽水炉が導入されて到来する近未来のウラン争奪戦を回避するためにも高速増殖炉の開発を我が国がリードして推進すべきと考えます。（講師記あかつき丸乗船班長） Pu 輸送船あかつき丸（模型）その後、作家の曽野綾子さんがこの船の航海を小説「陸影を見ず」に残されることになり、当事者として取材に協力させていただく機会を得た。【所感】Pu 搬送が、どういう意味をもつか歴史的判断を下すのはまだ早い。人はあらゆることを試み、生きるしかない。100 年、1000 年先にどういう結果を生むか誰もわからない。曽野さんのあとがきである。今のエネルギー政策にも通じる言葉でもある。（金子守正記）