さぴあ賞テオの「ありがとう」ノート自分自身に勝つために C・Sさん 6年「生まれた時から僕は負けていた、生まれながらに体が不自由で車いすのテオ。はずれくじを引いたのだから。」と語るテオ。私の心の中にもそんなテオがいる。私は今、中学校に向けての勉強に取り組んでいる。毎日毎日、山のような課題に追われ、見たいテレビも見られないし、友達とも遊べない。父と母からは口うるさく「勉強しろ。」と言われていやになる。そして成績は悪い。テストのたびに、「何でできないんだろう。」といら立ち、「どうせ自分なんてだめだ。」と自信をなくしている。テオは、私と同じように落ちこんだり、くやしくて涙を流したりしながらも、一人でできることを増やしていく。「ありがとう」をもらい、「ありがとう」ノートに書き留めることで自信をつけていく。スポーツのトレーニングで着替えに始まり、腹筋にバーベル、バスケットをやりとげたテオは、「体はヘトヘトなのに気分はとてもリラックスしている。」と言っている。この感じ、私にも何となくわかる。ひどい点数で返された算数のテストの解き直し。とことん取り組んでやっとのことで正答にたどりつけたことがあった。張りつめていた気持ちがほぐれて、ふわっと肩の力が抜けたあのしゅん間に似ている。そうだ、私にもできるんだ。目の前にある一つひとつのことに、逃げないでぶつかって積み重ねていけばいいんだ。テオにとっての「ありがとう」ノートは、私にとったら、取り組んできたテキストやプリントなのかもしれない。たまればたまった分だけ、自信も積み重なっていくような気がする。「自分自身に勝つってことは、どんな勝利よりも価値がある」と、テオのお父さんはテオに言っている。残念ながら今の私には、この言葉の本当の意味は分からないのだと思う。自分の弱さと向き合い、それにがむしゃらにぶつかって乗り越えた時に初めてその意味が分かるような気がする。言葉にするのは簡単だけど、とにかく今日から、今の今からやってみようと思う。自分自身に勝つために、一つひとつのことに、全力で、前向きに。