ビリギャルから学ぶ３日間の連休を挟んで、今日から後期が始まりました。後期の始業式の話は「ビリギャルから学ぶ」というお話です。皆さんは「ビリギャル」って何か知っていますか。これは、塾の講師をしている坪田先生が書いた実話で、成績が学年ビリの主人公「さやか」が勉強して慶応大学に合格するというお話です。塾に来たばかりのさやかさんは、金髪に厚化粧、おへその出た丈の短いＴシャツにミニスカートといった、まさに「ギャル」の格好だったそうです。坪田先生の最初の印象は、「なんでこの子うちの塾に来たんだろう」でした。でも、決して印象は悪くありませんでした。それは、先生があいさつすると、「よろしくお願いします」とあいさつを返してきたからです。先生は「この子は、見た目はどぎついけど、根はめちゃくちゃいい子だ」と思ったそうです。当時のさやかさんの学力は、偏差値３０で、小学校４年生レベルでした。勉強を始めた頃のさやかさんは、聖徳太子も知りませんでしたし、日本の形も描けませんでした。また、高校２年の夏期講習の頃の生活は、塾が終わるととカラオケボックスで塾の予習・復習をして、また塾に行くという不規則な生活でした。ところで、さやかさんが塾で勉強を始めたのには、お母さんの影響が大きいです。このお母さんは、「子どもに愛情をかけ続けて、何にでも感謝できる子に育てる。世界を敵に回しても子どもの味方になる」という考え方をもっていました。でも、周りからは「あんなに甘やかせて育てたら子どもが不良にならないわけがない」と言われたそうです。確かに結果として、さやかさんは、派手なギャルになりました。でも母親が嫌いなことや悲しむことはわかるので、人に迷惑をかけることだけは絶対しなかったそうです。お母さんはこう言います。「世界一金持ちでなくていい。世界一頭がよくなくていいので、世界一幸せになってほしかった。それには、愛情をもって褒め続けることが大事だ。と、私は自分の育てられ方から学んだのです。」高校３年生に上がろうとする頃、このペースでは受験に間に合わないことがはっきりしました。そこで、塾から、「日曜日以外はいつでも来られる学習コース」を勧められました。でも、そのためには、百数十万円を前払いで払う必要があったのです。お母さんにはお金がありませんでした。そこで、子どものために貯めておいた貯金を下ろし、生命保険を解約し、持っていたアクセサリーを売り払い、ようやくお金を作りました。塾の前に止めた車の中で、お母さんは、お金の入った重い封筒をさやかさんに渡しました。さやかさんは、それを坪田先生に渡しました。それを受け取った坪田先生がさやかさんにこう言いました。「おまえ、このお金の重みがわかるか？」さやかさんは、そのとき「お母さん、私、絶対受かってみせるから。絶対倍にして返すから」と思ったそうです。そして「もう塾では１秒たりとも寝られないな。」と思いました。このときからさやかさんは、塾から帰ると朝方まで塾の予習・復習をし、数時間寝てから学校へ行って少し寝て、その後、また塾に行って勉強するといった日々を送ることになりました。そして、努力の末、とうとうさやかさんは、慶応大学の文学部に合格しました。校長先生が「ビリギャル」から学んだことは、人間は、誰もが無理だと思うようなことでも、努力でそれを変えられる大きな力をもっているということです。今日から、後期が始まります。皆さんも何か１つ目標を決め、その達成を目指して頑張ってください。これで後期始業式の話を終わります。