ネパールソンギートに親しむ会が公演インドと中国、チベットと国境を接するヒマラヤ山麓の内陸国ネパール。60 の民族、40 の言語があるというこの国を民族伝統芸能を通じて知り、急速に衰退しつつある伝統芸能をはじめネパールの文化振興にも役立ててもらおう－－日本の市民有志によるネパールの舞踊、音楽の公演がこのほど行われました。エキゾチックなのにどこか盆踊りの歌のように懐かしい。ネパール・ライ族の伝統音楽に合わせて、さまざまな民族衣装を着けた出演者全員が舞台に大きな輪を描いて踊りました。「NEPAL in JAPAN 2004 ネパール民の舞いとの遭遇」の公演が大円団を迎えようとしています。 1 月 31 日、小田急線で町田の次の駅、相模大野駅近くの相模原南市民ホールが会場です。開場の午後 1 時 30 分前から、次々とお客さんが入ってきました。この公演を主催したのは「ネパールソンギートに親しむ会日本本部」。ソンギートとはネパール語で歌と音楽、舞踊が組合わさった伝統的な大衆芸能のこと。ネパール舞踊研究家で町田市でネパール家庭料理と舞踊教室「天空の舞い」を経営する岡本有子さんが代表です。岡本さんはこの公演の企画、演出、舞踊指導、出演…… と大忙しです。出演したのは、昨年秋に公募して集まった日本人 37 名と、これも踊りは素人の日本在住のネパール人 3 名。それほど広くはない岡本さんのお店「天空の舞い」や地域の公民館などを借りて練習をして、公演にこぎつけました。ふだんは主婦や仕事を持っている一般市民ばかり。約 40 人全員が集まって練習することもむずかしく、少ない人は 3 回しか練習することができなかったそうです。が、舞台は待ってくれません。公演当日も朝から本番前の最終リハーサル。多彩なネパールの民族芸能から選んで構成した 12 の演目。岡本さんの舞踊指導にも熱が入ります。開演前「縁あって集まったみなさんです。楽しんで演じてください」と送り出し、幕が開きました。ネパールの首都カトマンズの起源についての伝説をもとにした無言ミュージカルや日本にもあった「歌垣」のような男女の掛け合いの歌と踊り、収穫の喜びや自然への讃歌、女たちの踊り……民族によってリズムや衣装、さらに仏教、ヒンズー教、イスラム教といった宗教性も多彩なネパールの伝統芸能が次々と登場します。幼い頃からモダンバレエを学んだ岡本さんが、あきたらないものを感じて民族舞踊に転じたのは大学生のとき。バリ島でバリダンスを学んだのがきっかけでした。1985 年に初めてネパールを訪れて、山村に伝わる伝統的な舞踊に魅せられてネパール国立大学舞踊科に留学。多くの舞踊家にも師事して多彩な伝統芸能を吸収しました。現在はネパール人の夫君と日本に住み、町田市玉川学園でお店を経営する一方、ライブ活動や大学でのネパール語講師などの活動をする岡本さんが、ネパールソンギートに親しむ会結成を呼びかけたのは、近代化、西欧化の波のなかでネパールでも伝統的な芸能がどんどん忘れ去られようとしていることへの危機感でした。「ソンギートは本来、ネパールの村々の人々にとって、食べたり飲んだり仕事をしたりするのと同じような生活の一部だったものです」。日本人でも素人でもその民衆性大衆性は理解できるし、それを通じてネパールの文化の多彩さ奥深さを知ってもらいたい。そしてネパールで伝統芸能を伝承していくための援助にもつなげたいと願っています。午後と夕、2 回の公演は盛況のうちに無事終了。3 名のネパール人出演者にとっても異なる民族の芸能を演じたのは自国の文化を知る上で新鮮な経験だったようです。3 月末には、今回の公演の収益金の一部から伝統芸能に欠かせない楽器やアクセサリー、衣装の布などを寄贈するために、岡本さんをはじめ有志がネパールを訪ねる予定です。ネパールソンギートに親しむ会日本本部（事務局：「天空の舞い」03－5842－1407）主催の「NEPAL in JAPAN 2004 ネパール民の舞いとの遭遇」は 2004 年 1 月 31 日、相模原南市民ホールで行われました。