≪前週の祈祷会から≫ 1 テモテ書(5)2 章 1～7 節 ※( )の数字は節を示すエフェソの教会をふさわしく建て上げる務めを担うテモテに、まずパウロが勧めたのは、すべての人々のために祈るということでした。そこには、「王たちやすべての高官たち」(2)というこの世の権威ある人々も含まれていました。国家にせよ地方にせよ政治に携わる人間の判断や決断は、その良し悪しにかかわらず無数の人々の運命を左右する責任を負うものです。そのような政治の秩序が失われ無政府状態に陥るとき、暴力が蔓延し、もはや公共の良識や法の順守が省みられることはありません。政治権力によってつくり出される秩序や平和の重要さを、パウロは知っていたということでしょう。けれども、パウロがすべての人々のために祈ることを勧めるとき、そこには信仰的な理由がありました。パウロが言うところの「王たちや高官たち」とは、「自分はキリスト(教)を敵とする」と誓約することによって職務に就いた人々でした。もしかするとパウロは、そのようなキリスト(教)に敵対する人々のために祈る必要があるのか、信仰を同じくする者たちや自分たちに親しくしてくれる人々のために祈りたい、祈るべきだという考えや議論が教会内に起こっていたことに気づいていたのかもしれません。ある人々のことだけを祈るというのは、それ以外の人々を祈りから除外することです。けれども、パウロによれば、すべての人々のために祈ることは、神の御前に良いことであり、喜ばれることだと言います(3)。なぜなら、「わたしたちの救い主である神」は、すべての人々が救われて真理を知るように望んでおられるからです(4)。唯一の神は、すべての人々の創造主であるゆえに、すべての人々との間にかかわりを持っておられます。そして、このすべての人々のもとに、神は独り子のイエス・キリストをお遣わしになり、イエス・キリストを御自身とすべての人々との間の「仲介者」としてお立てになりました(5)。そして、その神の独り子が十字架にささげられたのです(6)。この唯一の神と、キリストによる救いのもとに、すべての人々のために祈れというパウロの勧告は置かれています。唯一の神の救いはすべての人々に開かれているからこそ、ある人々だけを選り分けて祈るわけにはいかないのです。主イエスは、「自分を迫害する者のために祈りなさい」(ﾏﾀｲ 5:44)と言われました。また、神はエレミヤを通して、イスラエルを捕囚としたバビロンの平安を求めて祈るように言われました(ｴﾚﾐﾔ 29:7)。パウロにとってすべての人々のために祈ることは、キリストにおいて示された神の証しに応答する人間の証しです。彼の言う「真実」と「偽り」(7)を分けるものとは、その神の証しに基づいているか否かということだったのです。（藤井和弘）