『こころの子育てインターねっと関西』通巻172号（2016年５月20日）世界の子育て紹介リッチモンドだより第37回移民の国の学校事情日本語プレイグループ「宝島」須賀孝子人口の５割は中国人７年前に長男が小学校に入学した頃、クラスメートのほとんどは白人で、アジア人は４分の１程度、中国人はその中でも一人か二人ほどでした。しかし、７年後の現在、次男のクラス23名のうち13人は中国人、その他のアジア人やミックスが６名、白人に至っては４名しかいません。リッチモンドは英語でRichmondと書きますが、「Rich＝金持ち」という言を担ぐためか、中国人はこの地名を好みます。カナダのあちこちにRichとつく地名がありますが、必ずそこには中国人口が密集しています。私たちの住むリッチモンドの西側は比較的白人が多く住むと言われていますが、次々に建設されていく豪邸のほとんどに中国人が引っ越してきています。中国人が多く住むリッチモンドの東側の学校では、クラスのほとんどを中国人が占め、その他の人種は１割前後という話を聞きます。現在リッチモンドの人口の５割は中国人で、３割が白人、２割はその他の人種と言われています。世界のあちこちで起こっている中国の世界進出が、ここリッチモンドでも確実に起こっています。それに伴い、「英語を話そうともせず、新参者なのにでかい顔してる隣人とは付き合いたくない」と言って、リッチモンドから引っ越していく白人もいます。移民してくる子どもの実情 1997年の香港返還の前後には、香港の富裕層がどっとカナダに移民してきました。そして2010年のバンクーバーオリンピック前後にも、地価高騰を予想し、投資目的でカナダの土地が次々と中国人に買われていきました。現在は中国の物価上昇、そして子どもの教育の為にカナダへ移民する中国人が後を絶ちません。友人の中国人ママのほとんどは、「中国の小学校の先生達は厳しく、１年生から宿題に２時間もかかり、遊ぶ時間なんてないのよ。子どもを伸び伸びと育てたいからカナダに来たの」と口を揃えて言います。教育の為に移民してくる子ども達の多くは、就学年齢に達する頃にカナダへ来ます。カナダでは小学校低学年のうちはまだまだ遊びを通して勉強するため、子どもへのストレスも少なく、移民して半年で片言の英語は話せるようになり、２年も過ぎる頃にはほとんど不自由なく英語を話せるようになっていきます。一方で、中学・高校生になってから移民してくる場合は、中国で良い大学に入る為、という理由が多いようです。英語圏の国の高校を卒業すると、中国の一流大学入学に有利になるのだそうです。カナダの学校では、英語 −9− を母国語としない生徒の為に、通常の授業に加え「ＥＳＬ（English as Second Language）クラス」という授業が設けられています。５つのレベルがあり、１から段々と５へ上がっていきますが、レベル５へ上がるには少なくとも３−４年はかかると言われています。卒業するにはそれから３年かかります。主人の働く高校にもたくさんの中国人の生徒がいますが、エリート志向の強い親達が子どもをカナダに強制的に送る場合が多く、自分から希望してカナダに来たわけではないので勉強にも熱が入らず、英語も話せない為カナダ人の友人もできず、中国人の友人と毎日中国語を話している、という子どもが多いそうです。このような親ほど、片言の英語しか話せない子どもをカナダの高校に送り、現地の子どもと同じ期間で卒業することを強要する、と言います。実際はＥＳＬレベルを５まで上げられず、卒業に必要な単位をもらえないまま学校から離れていく生徒が多いそうです。それでも仲良く遊び、時に喧嘩して教育予算削減が相次ぐカナダでは、受け入れ態勢が整わないまま、アルファベットさえ知らない子ども達を次々に送り込まれ、現場の先生達は悲鳴を上げています。また、中国では特別な支援が必要な子ども達への対応が非常に遅れており、学習障害や自閉症の子どもを障害児教育の進んでいるカナダで育てたいという家族の移住も多く、言葉の通じない障害児のサポートという、更に困難な状況が生まれています。しかし、カナダにとっては富裕層の移民者達が落とす固定資産税は必要不可欠です。移民なしでは成り立たないこの国では、このような新しいニーズへの対策が急務となっています。大人達がこのような問題を抱える中、子ども達はクラスメートに中国人が増えた、などということは全く意に介せず、日々彼らと仲良く遊び、時に喧嘩し、普通にそれを受け入れて過ごしています。元々はアメリカ先住民のものだったこのカナダ。考えてみればほとんど全ての人が移民です。そう考えると、今の状況も歴史的に必然的なことなのかもしれませんね。