「自然はおもしろい不思議がいっぱい！」（第３回）のびたんの三木山自然歳時記「立夏」５月５日から、二十四節気では｢立夏（りっか）｣です。立夏とは、暦のうえで夏がはじまる日で、この日から立秋の前日までが夏です。山野に新緑が目立ち、さわやかな風が吹き、夏の気配が感じられる日もあります。暖かい５月の陽ざしをあびて、植物はぐっと大きくなり、淡い緑色の葉っぱも、色が濃くなってきました。前回話題にした、スミレの葉も、花が咲いた後大きくなっています。春の初めころに見た葉の形からどれだけ大きくなったか、観察してください野山では、今、紫のかわいい小花のフジの花やモチツツジ・ヤマツツジなどが咲いています。ツツジの仲間はやせた酸性の土に好んで生える (新緑が濃くなってきた三木山) 植物で、六甲山系は「つつじのパラダイス」と言われるほど、ツツジが多いです。三木山森林公園では、ピンク色の大きな花のモチツツジが咲いていますが、花の付け根を触るとねばねばしてトリモチのようなのでこの名前がつきました。ツツジの花はラッパ型が特徴で、ツツジの花の蜜を吸っているのは、アゲハチョウの仲間が多いようです。ツツジの花と、大型の蝶で黒と黄色の鮮やかな色合いのアゲハチョウとのコントラストを楽しんでください。（とっておきの話題）虫との関わり・ツツジの花のしくみツツジの花は，虫に来てもらうための巧妙なしくみを備えています。ツツジの花を見ると、上方の花びらにだけヒョウ柄模様の斑点があります。この斑点は、一般に「蜜標（みつひょう）」、または「ネクターガイド」と呼ばれ、昆虫に蜜のありかを教える目印で、花粉を運んでもらうよう昆虫をガイドするためのものです。また、花の中をよく見ると、上方の花びらの中央が縦に管状にくびれて、１本のおしべを抱いています。ツツジには 10 本のおしべがあり、そのうち 1 本は短く短いですが、それが蜜のありかを教えているとのことです。また、その反面、虫が近づかないようにするしくみもあります。モチツツジのガクの部分を触ってみると、毛がびっしりはえて粘着質になっていますが、これは、アブラムシなどの昆虫の食害からつぼみ (ツツジの花を分解すれば) を守る役割をはたしているのです。いろんな生き物クイズＱ＆Ａ（第２回）質問Ｑ：アゲハチョウは、どうやって花の蜜（みつ）をとるの？Ａ： ① 長い舌を伸ばして、蜜をなめる。 ② ストローのような口を伸ばして、蜜を吸う。 ③ 触覚に蜜をつけて、口に運ぶ。 ※解答は、次回５月 21 日頃発行予定の「小満編」で。お楽しみに！（花の蜜を吸うアゲハ）