シリーズ・手づくり、田づくり、里づくりｖｏｌ．１３「目標は、稲作からの脱却」－農事組合法人・いなぎ（社）ＪＡ総合研究所・基礎研究部客員研究員黒川愼司１．はじめに今回の取材先は、世界遺産・石見銀山のある大田市の「農事組合法人・いなぎ」。法人名の“いなぎ”を漢字では、稲置と書くのだと、最初に教えてもらった。続いて、この地は、紀元５００年代には古代国家が管理する農園（屯倉）が置かれ、これを管理する稲置（役職名）がいたことから、稲置本郷と呼ばれていた。これにちなんで、法人の名前に「いなぎ」とつけたとのこと。この説明をしてくれたのは、法人の代表理事、坂根謙二さん（６２歳）。坂根さんの話を聞いていると、この法人が目指すのは、現代の「稲置（いなぎ）＝水田管理人」と思えてくる。取材には、大田市農業担い手支援センターの岩谷幸子さんに同行してもらった。岩谷さんは、ＪＡ石見銀山の職員で、営農指導員として活躍していたが、現在は、行政とＪＡが共同して設置した「支援センター」で、担い手育成の仕事に当たっている。「自分のところは視察を受け入れするほどの実績はまだないと、いつも断られるのだが、何とかお願いして受け入れてもらっています」と法人に向かう車中で岩谷さんが話してくれた。その話のように、坂根組合長の口からも、「まだまだ、人様にお話出来るような実績はありません」との言葉が出る。その取り組みを聞いてみると、確かに発展途上であることは間違いない。しかし、目標である「稲作からの脱却」に向けて着実に歩んでいることは事実だ。写真１「農事組合法人いなぎ」の坂根謙二代表理事２．任意組合から法人へ農事組合法人・いなぎの住所は、島根県大田市長久町稲用（いなもち）１２１番地で、地域は、稲用上・中・下の３自治会からなる純農村地域。総世帯数は１１０戸で、７５戸が農家で非農家が３５戸の構成だが、この７５戸の農家の中で主業農家は２戸という兼業地帯だ。耕地面積は、５０ha で、その内訳は、水田４３ha、畑１ha、樹園地６ha となっている。写真２事務所の壁に貼られた作付図この地区で営農組合の組織化が話題に上った契機は、圃場整備。何度となく基盤整備の話がありながら、農家負担が３割になるなどがネックとなり、話が立ち消えとなっていた。圃場整備が実現したのは、受益者負担が１２.５％の事業があったからだ。この事業は、当初隣の地区とあわせた８０ha で計画されたが、その地区がまとまらず、稲用地区（４３ha）単独での取り組みとなった。事業は、2000（平成１２）年から 2003（平成１５）年が「面工事」で、平成１５年から１７年に暗渠排水工事が施行され、１７年３月にすべての工事が完了した。このように基盤たる農地整備の進行にあわせて、その農地をどう活用するかについての協議が始まった。最初は、個人に農地集積して、その個人を軸とした営農計画を構想した。しかし、個人では、農業機械の設備投資負担に耐えられないと、想定した担い手が営農を断念した。個人での対応が無理なら、と、地区の若手が提案したのが「集落営農組合」方式での営農構想。平成１４年１０月に構想検討のプロジェクトが立ち上がった。そのプロジェクトは２班に分かれ、１班が「組織形成（９名）」、もう１班が「合意形成（５名）」について検討した。この検討会議では、まず、次の５項目を確認して取り組んだ。 ① どんなことでも、思ったことは口に出そう ② 会議内容は、外部に漏らさない ③決定した事項は、再議論しない ④ 議事録を作成する ⑤ 次回開催日と、討議内容を決めて終わるこの素晴らしいルールに基づいた検討結果は、地区民に受け入れられ、営農組合設立の機運が高まった。また、県下各地で個人から集落へと新しい経営主体への転換が図られる事例が増えていることも、プロジェクトへの理解を得やすい風となった。平成１５年の３月に営農組合を「仮」立ち上げし、プロジェクトの検討をさらに深化するために、規約、組織形態、将来ビジョン等について１年間検討した。実に丁寧だ。実に着実な取り組みだ。ここでも、５つのルールが役割を果たした。なかでも議事録の作成は、参加メンバーの責任感と真剣な議論の確認、共有に寄与した。このような軌跡で、営農組合が「ルーラルいなもち営農組合」として「正式」発足したのが、平成１６年２月。この営農組合の目指したものが、下記の７項目。 ① ② ③ ④ ⑤ ⑥ ⑦ 水稲依存からの脱却をはかる（キャベツ、ダイズなどで）新規作物の導入（千両、西条柿、ナシ）就業の場の創出地域とのかかわりを大切に法人化を目指せる組織作り後継者の育成他組織との連携（生産組合、集落営農組織）この７項目の実践のために、県単独事業「がんばる島根農林整備事業（平成１５～１６年度）」により、畑作用作業機械を導入し、千両ハウスを１１棟設置した。写真３支援センターの岩谷さんと坂根代表３．法人・いなぎ、立ち上げ（１）新規作目出揃う法人化への助走を終え、農事組合法人・いなぎが走り始めるのは、平成１８年の２月。この年から３年間、「立ち上がる産地育成支援事業」を導入し、ナシと西条柿の植栽や防風、防虫ネットなどを設置した。これにより、「水稲からの脱却」を目指す、作目が勢ぞろいした。平成２０年の作物別面積は、水稲が９ha、ダイズ５ha、キャベツ１ha、千両３０a、西条柿が２ha、ナシ１ha、その他５０a だ。平成１５年は、水稲以外の作目がキャベツの５０a とその他が５０a だったことからすれば、大きな変化だ。（２）部門担当制で対応この作目への対応は、理事の担当制を採用している。千両の担当は、代表理事の坂根さん。ナシは、副代表理事の石田國雄さん（６５歳）、西条柿は専務理事で総務政策室担当の岩崎耕次さん（６１歳）、水稲とキャベツは、営農生産部担当の森山博幸さん（６１歳）と熊谷忍さん（６６歳）の２人の理事が努める。この５人の理事は、職場を退職してからの専業農家で、専務の岩崎さん以外は担当作目を手掛けるのは、初めての経験だ。地域開発室担当の川上弘さん（５５歳）だけが勤めを持っていて、組合情報の発行や組織内研修など営農以外の事業を担当する。さて、こうした新規作目の取り組みは、いまだ発展途上であることに間違いない。１９年度の損益計算書によれば、ナシの売り上げは０円で、西条柿も法人の手で植栽した園での売り上げは０円だ。このため営業利益段階での赤字は避けられない。当然のことだ、初期投資の段階で、それを回収する売り上げがないのだから。坂根代表理事は「法人・いなぎは、走り出したという段階で、まだ成果を手にしていません。しかし、『水稲からの脱却』という方向性は間違っていないことは、構成員の皆で確認していますので、躊躇なく前進するだけです」と話す。写真４白い花をつけたナシ園で（３）女性の参画、促すしかし、「就業の場の創出」という目標は、新規作目の導入で果たされつつある。取材した４月の１５日に２０年度の作物別労務費明細集計表ができあがった。それによると、総労働時間は 8,270 時間で、男性が５６％、女性が４４％の比率となっている。この労働時間を作物別にみると、千両では、総労働時間が 1,653 時間で男女比は、男２７％、女７３％と圧倒的に女性の比率が高い。西条柿は、全体の４分の１近い 2,070 時間あまりで、ここでの男女比も５４％と４６％と拮抗している。この傾向はナシでも同様で５６％と４４％となっている。このように水稲からの脱却を目指した新規作目の導入は、女性の参画を強く促す結果をもたらした。ちなみに時間給は一律で 800 円に設定している、男女差もなく、オペレーターと一般作業の差もなく。写真５千両ハウスでの作業。すべて女性写真６ナシ園の管理作業。ここでも女性が。４．今後の目標「生きがいと活気あふれる地域を目指して」の法人・いなぎの活動は、構成員の理解のもとで、一歩ずつ着実に前進していることは間違いない。しかし、前途に課題が待ち受けていることは事実だ。その１つが、新規作目の生育を支える技術の確保と収量の安定だ。代表理事が担当する「千両」は、石見銀山千両として大阪市場でも高い評価を得ている。先人のその評価を維持するためにも、法人経営を確立するためにも頑張らねばならない。病気に打ち克つ土づくりと苗の安定的な生育確保に努めねばならない。西条柿は、高齢化で廃業する地区外の成園を借り受け、収穫を行いながら、新規植栽園の実証圃場として活用している。この園で収穫した柿を「あんぽ柿」として加工し、販売先の開拓にも当たっている。ナシの品種は、幸水、豊水、愛甘水の３種類。一部は、オーナー制で販売していくこととしている。販売のターゲットは、地元の子供のいる家庭。さらに学校給食をはじめとする地産地消、石見銀山、国立公園三瓶山への観光客を対象とした観光農園など多様な販路開拓を目指している。このためホームページを立ち上げる準備も進めている。このように思い切った水稲からの作目転換を永年性作物で図り、それを集落営農方式で実践しようという農事組合法人は、あまり例がないと思う。坂根代表理事を先頭に、現代の“稲置”として、伝統の上に新しい夢を描く、農事組合法人・いなぎの実践を、今後とも見守りたい。（取材日・平成２１年４月１５日）連絡先交通手段島根県大田市長久町稲用１２１農事組合法人・いなぎ代表理事坂根謙二ＪＲ山陰本線大田市駅から車で１０分