理学療法士鈴木徹大暦上では春ですが、朝晩はまだ冷えますね。この時期は少しずつ運動意欲も出てくる頃でなないでしょうか。私もランニングを始めようかと思っています。今回は、みなさんがよく口にする「筋（すじ）」ついてお話ししたいと思います。分かりやすいように、筋肉と比較していきながら説明します。まずは「筋肉」についてです。筋肉とは、筋線維と呼ばれる糸のようなものが集まり束になったものです。その束は筋膜という膜に覆われています。縮んだり伸びたりする性質を利用して、関節を動かしています。次に「筋（すじ）」ついて述べていきます。皆さんが筋という言葉を使うときは、「筋を痛めてしまった」・「筋を伸ばしてしまった」などが多いと思います。私自身も、臨床上そのようなフレーズをよく耳にします。ここでいう筋とは一体どこを指しているのでしょうか。一般的に筋とは、筋肉と骨を繋いでいる腱という部分や、骨と骨とを繋ぐ靭帯を指しています。腱は筋肉と骨をつないでいる組織であり、腱自体の伸長性は乏しいとされています。腱が切れるということでよく知られているのは足の「アキレス腱断裂」や肩の「腱板断裂」などです。柔軟性がなく無理に伸ばすと切れてしまうこともある腱ですが、筋にしっかりと結びついているので、強く引っ張られても骨と腱の接続部分が抜けてしまうことはないと言われています。また、腱は筋肉の柔軟性を助ける役割もあります。私たちが日頃、体を動かしたりストレッチを行うには筋肉の柔軟性だけでは不十分です。それを補うのが筋肉と腱をつなぐ筋腱移行部だと言われています。医療法⼈社団めぐみ会南大沢メディカルプラザリハビリテーション科靭帯は筋肉と違って柔軟性や弾力性がなく、硬い組織です。この硬さは体を守る上では非常に重要です。簡単に言えば、骨と骨との仲介役で、身体が異常な方向に動かない様にしてくれているのです。野球のグローブに例えると、革紐がなければグローブの形を保つことは出来ません。この革紐が靭帯と同じ役割を果たしています。また、靭帯は身体が異常な方向に動かない様にしてくれていると述べましたが、腱と同じように、身体の許容範囲を越えて無理に力を加えると靱帯が引っ張られ、重度であれば断裂してしまいます。靱帯断裂で有名なものは、膝の「前十字靭帯断裂」などがあります。「筋（すじ）」と「筋肉」では同じ漢字を書きますので、中には同じものだと思っている方もいるかと思います。しかしこれまで述べたように、皆さんがよく口にする「筋（すじ）」は筋肉とは別物です。このような正しい知識を持つことは、運動意欲を高め、運動への興味を引き出す材料にもなってくれると思います。また、怪我をしてしまい、病院でどこを痛めてしまったのかを伝えなければならない場面においても、少しの知識があればより正確に伝えることができます。正しい運動方法を身につけることも大切ですが、正しい知識を覚えることも大切です。知識を生かした運動を行い、運動効果を実感してみましょう。医療法⼈社団めぐみ会南大沢メディカルプラザリハビリテーション科