8 月 11 日マタイ福音書の「イエスの幼児期」（1）マタイ福音書は、ユダヤ人のキリスト者が多数だった地方教会で編集されたと一般に思われます。その福音書には、ルカがふれない二つのエピソード、すなわちヘロデのメシア・イエスの迫害と聖家族（ヨセフ、聖母マリアとイエス）のエジプトの滞在が記されています。主の迫害は、「占星術の学者たち」がエルサレムに着いたところから始まります。旧約聖書を読んでいた信者たちは、メシアを受け入れるのはユダヤ人だけではなく、唯一の神と神が遣わされたメシアを捜し求める多くの異邦人がいることを知っています（イザヤ 45.14－16、20－25 49.6 55.3 －5 参照）。ペトロとパウロの宣教の結果（使徒言行録 10.44－48 13.44－49 など参照）、教会の異邦人の信者は非常に多くなりました。マタイの地方教会のユダヤ人の信者たちは、ある異邦人は神のしるしを見て、メシアを捜すために遠くからエルサレムに来たのは当然だとも思ったでしょう。メシア・イエスが生まれた場所についてヘロデに相談すること、また、メシアに出会った後、ヘロデに報告することなどは、私たちに至極納得しにくいことでしょう。三人の息子と二人の妻を殺したヘロデは、ライバルと考えた新しい「ユダヤ人の王」を容赦するはずはありません。しかし、マタイの共同体のユダヤ人はヘロデの残酷さについてそれほど細密に知らなかったでしょう。または、素直すぎたあの学者たちがヘロデの従犯者にならないように、最終的には神から助けを得ると思ったのかもしれません。ヘロデの最終決定はいかにもヘロデらしかった。占星術学者から何の報告もなくて、彼らに裏切られた（または馬鹿にされた）と思った彼は、ベツレヘムの 2 歳以下の男の赤ちゃんすべてを殺すように命じました。ヘロデは紀元前 4 年に死にましたが、マタイ福音書を見ると、イエスが生まれたのは西暦の元年ではなく、紀元前 6 年（または 5 年）となります。ここはそれを説明する余裕がないのですが、イエスの誕生と西暦の間に 6 年間のズレがあります。幼き殉教者の殺害が史実だとすれば、当時短かったベツレヘムで殺された赤ちゃんたちは 20 人まで及ばなかったでしょう。幼き殉教者が何人かは別として、マタイ福音書を読んでいる人に次の疑問が起こりうると思います。「占星術の学者の物語」の史実は何でしょうか。確かに、Klaus Berger を引用する教皇ベネディクト 16 世が書き記した書に（Iesu von Nazareth スペイン語訳 Planeta 2012, 124 頁）、「福音著者は読者をごまかすつもりがなく、史実そのものを伝えるつもりがあったと、当然思わなければなりません。ただ、疑問を感じるので、内容の史実性を否定するということなら、歴史学者のあらゆる権利を上回る態度です」。それにもかかわらず、マタイ福音書の「主の幼児期」の解釈において問題がないとは言えないでしょう。先ずその時代から福音書の編集まで 80 数年が経ちましたし、30 年ごろ教会ができてから 50 年以上も経っています。確かに、全教会に広がっていた主の教えがマタイ福音書にも表れますが、そのほか編集者の個人意見と出来事のまとめ、また、住んでいる地方教会の影響もあります。以上のことを見ると、史実であるデータと、熱心な信仰から加えられたところを別々にするのは、なかなか難しいことでしょう。実は、多くの二次的な点について聖書専門家の論争が長く続きますが、ある点に限って、確かな結論に至るのは困難でしょう…