４月始業式校長講話平成２８年４月５日津南中等教育学校長遠間春彦今日から新学年が始まります。昨年、この場で皆さんと初めて会い、緊張しながらお話したことを思い出しています。入学式が午後からだったので、２年生の皆さんはまだ始業式にはいませんでした。そのとき、私は公職選挙法の改正により選挙権年齢が１８歳に引き下げられることについてお話しました。そして、昨年６月に公職選挙法が改正され、今年の６月１９日以降に公示される国政選挙から、投票日に満１８歳になっている日本国民が投票することができるようになりました。これまでどのような人たちが選挙権を行使できたかのかを見てみると、政治や議会に対するその時代の考え方を知ることができます。今日は、少し社会科の授業のようになるかもしれませんが、選挙権の歴史についてお話したいと思います。皆さんも歴史で勉強してきたように、明治時代に初めて国会がつくられたとき、衆議院議員を選挙できたのはどのような人たちでだったでしょうか。これは、よく社会科の試験問題にも出題されるのですが、直接国税１５円以上、満２５歳以上の男子という制限がありました。このとき有権者のしめる割合は全人口の約 1.1％だったそうです。それでは、なぜ、納税額によって選挙権を制限していたのでしょうか。それは、国会の開設を要求していたのが主に地主や豪農などの裕福な人々であり、政治とはそのような比較的裕福な人々の利益を実現するためのものと考えられていたからでした。大正時代になり、経済が発展してくると、財産を持たない労働者も、自分たちの代表を議会に送りたいと要求するようになりました。そのため、納税額による選挙権の制限をなくそうという運動が盛んになります。またちょうどそのころ、隣国のロシアでは革命が起こり、労働者などが主体となる政府が誕生しました。こうした動きに対応するためにも、当時の政府は選挙権における納税額の制限を撤廃し、２５歳以上の男子すべてに選挙権を与える普通選挙法を制定することとしました。こうした、大正デモクラシーとよばれる時代風潮の中、女性の政治参加を要求する運動も高まりを見せていきました。しかし、戦前においては、政治は男性によって行われるものといった考えは変わることはなく、日本は日中戦争、太平洋戦争を引き起こしてしまうことになりました。太平洋戦争後、再出発することになった日本は、連合国軍総司令部の指令により、婦人参政権を認めることとなりました。女性が政治に参加することにより平和的な国家が建設できると考えたからでした。そして昭和２０（１９４５）年、満２０歳以上の全て - 1 - の男女が選挙権を獲得するとともに、女性も被選挙権を獲得し、翌年行われた戦後初の衆議院議員選挙では３９名の女性代議士が誕生しました。そして、この国会で現在の日本国憲法が審議され、制定されたのです。今回、選挙権年齢が１８歳に引き下げることになりました。この改正は、満２０歳以上の全ての男女に選挙権が与えられてからちょうど７０年ぶりの改正になります。満１８歳以上の国民に投票権が与えられたのは、この公職選挙法ともうひとつ、憲法改正国民投票法があります。これは、日本国憲法が定める憲法の改正手続きにおいて、両議院の総議員の３分の２以上の賛成によって憲法改正が発議された場合、国民投票を行い、過半数の賛成が必要とされるというものです。実際には１８歳以上の人がこの国民投票を行うことかできるようになるのは、平成３０年６月以降となりますが、それでも日本国憲法の改正について、１８歳以上の国民は意思表示ができるようになったのです。これらの改正の意味をどう考えたら、よいでしょうか。いままでは政治や憲法にあまり関心を持っていなかった若者にも、もっと国の在り方を考え、積極的に政治参加してもらいたいという期待の現れだと考えますか。それとも、どうせ若者は投票に行きはしないのだから、選挙権や投票権だけは与えておき、あとでいろいろな負担を負ってもらおうということだと考えますか。私は、ぜひ前者であってほしいと願っています。そのために、わたしたちは、政治や憲法に日頃から関心を持ち、いろいろな視点から考えることがこれまで以上に必要になります。そうすれば、自ずと選挙や投票に行かなければという気持ちになるのではないでしょうか。これは、選挙権が与えられる６年生だけの問題ではなく、１年生の頃から広く政治や社会の問題について知り、考えてもらいたいと考えています。そのための資料として、４月から本校の図書館でその日の新聞を３紙（地元紙１紙、全国紙２紙）を閲覧できるようにしました。同じ内容を報じる記事であっても、どの新聞を読むかによって賛成、反対と意見が分かれていることがあります。自分の考える意見と同じ意見の新聞を読むだけではなく、むしろ自分とは異なる意見の新聞を読むことによって、皆さんの思考力は間違いなく鍛えられ、説得力も増します。ぜひ、時間をつくって図書館に行き、その日の新聞を読むという習慣を身に付けてもらいたいと思います。以上で今年度最初の講話を終わります。 - 2 -